Saturday, April 30, 2011

Venerable Hikkaduwe Sri Sumangala Nayaka Thera:

Major contributor to revival of international Buddhist studies

One hundredth death anniversary today:
If we are to properly appraise the international dimension of Venerable Sumangala Nayaka Thera’s contribution to Pali and Buddhist studies, it is necessary to acquaint ourselves first with knowledge of how modern academic studies in Buddhism began. As we all know, in the continent of Asia today there are three main Buddhist traditions which coincide with three main geographical regions.

Venerable Hikkaduwe Sri Sumangala Nayaka Thera
The first is Theravada Buddhism which prevails in South and South-East Asia (Sri Lanka, Burma, Thailand, Kambojia and Laos). The second is Vajrayana Buddhism which prevails in North Asia (the Himalayan Region and Mongolia). The third is Mahayana Buddhism which prevails in East Asia (Mainland China, Taiwan, Korea and Japan).
Each of the three Buddhist traditions has as its literary base a Buddhist Canon of its own, the first in Pali, the second in Tibetan and the third in Chinese. Interaction and mutual influence between the three Buddhist traditions, one cannot completely rule out. However, it would not be incorrect to say that until modern times they developed in comparative isolation.

Modern scholars

What we call modern academic studies in Buddhism can be said to begin when this isolationism broke down and the literary sources belonging to the three major Buddhist traditions in Asia came to the attention of modern scholars. The process began in the first quarter of the 19th century when literary works of each tradition came to be discovered one after the other.

Sanskrit Buddhist studies

Among those literary sources the first that came to the attention of modern scholars were Sanskrit works belonging to the Mahayana. This was made possible by the distribution in the libraries of Calcutta, London and Paris of a large number of manuscripts which were collected from Nepal by B. H. Hodgson, the British Resident of the country, during the years 1821-1841.
Among these manuscripts were some of the most important Mahayana Sutras such as Karandavyuha, Vajrasuci, Lamkavatara, Saddharmapundarika and many versions of the Prajnaparamita Sutras.
One of the earliest to do research on these materials was Eugene Burnoff from France. His ‘Lotus de la Bonne Loi’, the French translation of the Saddharmapundarika Sutra published in 1852 was the first rendering into a European language of a Buddhist literary work. It was some seven years earlier that Eugene Burnoff wrote his well-known History of Indian Buddhism, which secured his place as the founder of modern Buddhist scholarship in the West.
The Nepalese manuscripts which thus led to the beginning of modern studies in Buddhism came to the attention of the Indian scholars as well. In the 1870’s Rajendra Lal Mitra and Hara Prasad Sastri made a catalogue of the Buddhist manuscripts in the libraries in Nepal and this helped to bring out critical editions and annotated translations of a large number of Mahayana works.
The field of Sanskrit Buddhist studies became further enlarged by the discovery in Central Asia of no less than 26 texts of the Central Asian Sanskrit Buddhist Canon and manuscripts remains of many other Buddhist works. Along with this must be mentioned the Gilgit Manuscripts discovered by Nalinaksha Dutt and which he published in eight volumes.
The credit of pioneering modern studies in Tibetan Buddhism should go to Csoma de Koros, a native of Transylvania. For it was his Analysis of the Kanjur published in Asiatic Researches, Vol. 20, 1936 that drew the attention of modern scholars to Tibetan Buddhism.
Two years earlier he published a Tibetan Grammar and a Tibetan Dictionary which greatly facilitated the study of Tibetan language. Another pioneer of Tibetan studies was Sarath Chandra Das from India. He collected a great deal of material from the ancient libraries of Sakya and Samaya monasteries in Lhasa and prepared a Tibetan-English Dictionary. Csoma’s Analysis of the Kanjur was translated into French with numerous additions by Leon Feer in 1891 and this has helped to establish Tibetan studies on a firmer footing.
This was followed by the Index to the Tanjur published by Laloir (Paris, 1933). The Tibetan Tripitaka is now available in five editions, the latest being the Peking Edition prepared under the supervision of D.T. Suzuki.
Modern studies in Chinese Buddhism could be said to begin with the publication in 1883 of Bunyin Nanjio’s Catalogue of the Chinese Tripitaka. It was based on the Dragon Edition of the Tripitaka brought out during the reign of Emperor Chien-Lung (1735-96). Nanjio’s catalogue opened up the biggest collection of Buddhist literary works presented in a single language but containing within itself the teachings of almost all schools of Buddhist thought.

International expeditions

A new edition of the Chinese Tripitakas, Taisho-shin-shir-Daizokyo, running to some eighty-five volumes, was made available during the years 1918-1925, with Junjiro Takakusu as its Chief Editor. Based upon this edition were published two Japanese translations. One is Kokuyaku Issaikyo in 150 volumes and the other, Kokuyaku Daizokyo in 28 volumes.
Among the catalogues of the Chinese Tripitaka published during the last one hundred years the most famous is the one we referred to earlier, Buyui Nanjio’s Catalogue published in 1883. Among others are Table du Taisho-Issaiykyo published in Tokyo in 1931 and G. Ono’s Bussho Kaisetsu Daiitun, which is a Dictionary of the Buddhist Bibliography in twelve volumes (1933-35). Together with this must be mentioned the Hobogirin, an encyclopaedic dictionary of Buddhism after the Chinese and Japanese sources, which was started in 1929 under the direction of Sylvain Levi and Takakusu.
The latest addition to the field of Buddhist studies was the discovery of the priceless Buddhist manuscripts and artifacts of the lost civilization of Central Asia. Central Asia’s greatest legacy to Buddhist studies is the vast collection of manuscripts which were discovered in different parts of the region through a series of international expeditions, explorations and excavations.

Oldest manuscript

The manuscripts discovered in Central Asia are either of original Sanskrit texts or of their translations into indigenous languages and dialects. Among the languages into which Buddhist texts were translated were: (1) Kuchean, also called Tokharian A, an Indo-Europeon language spoken in the Northern edge of the Tarim Basin and its sister language (2) Karashahrian or Tokhorian B, which was the language of ancient Agnidesa, (3) Nordarsh or Khotanese, also called Saka and North-Aryan, which was another Indo-European language spoken in the Tarim Basin, (4) Sogdian, an Iranian language of the region around Samarikand and (5) Uighur, an old Turkish dialect derived from Syriac and written in an Aramaic alphabet.
Among the manuscript remains discovered in Central Asia the most important were the fragments of no less than 26 texts of the Buddhist Canon in Sanskrit. Among others were the Udanavarga of Dharmatrata, which is the Sarvastivada version of the Dhammapada, Kalpanamanditika of Kumaralata, the only available work belonging to the Sautrantika School of Buddhism, Satapancasatatika and Sariputraprakarana of Asvaghosa.
One priceless discovery from Central Asia is a recession of the Prakrit Dhammapada in the Kharosthi script. It is said to be the oldest manuscript now extant of any Indian text and the only literary text written in North Western dialect of the Gandhara region.
It is against this background that we need to understand how Pali Buddhist literary sources came to the attention of modern scholars and the contribution made by Venerable Sumangala Nayaka Thera towards its success.

Pali Text Society

The translation of the Mahavamsa into English by George Turnour in 1837 and of the Dhammapada into Latin by Fausboll ten years later were the first important attempts by European scholars to introduce Pali literature to the West. However, it was some ten years earlier that Eugene Burnoff and Christian Lassen published their famous introduction to Pali, ‘Un Essay sur le Palie’ which paved the way for Pali studies in the West.
However, it was due to the role played by Venerable Sumangala Nayaka Thera that Pali and Theravada Buddhist studies assumed a more international dimension embracing Japan, India and the continents of Europe and America. It is well-known that Professor Rhys Davids, who established the Pali Text Society of London and thus paved the way for an unprecedented resurgence in Pali and Theravada Buddhist studies, learnt Pali with Venerable Sumangala Nayaka Thera, who was then the chief incumbent of the Vidyodaya College. After his return to England in 1881, Professor Rhys Davids was invited to give Hibbert Lectures in the U.S.A. and it was as a result of these lectures that the Harvard Oriental Series was initiated by the University of Harvard.

World religions

It was on the invitation of the Pali Text Society that a number of illustrious Pali scholars such as V. Trenckner, R. Chalmers, K.E. Neumann, Leon Feer, F.L. Woodward, R. Morris and E. Hardy edited and translated both Pali canonical and exegetical works.
It is also to the credit of the Pali Text Society, which is located in Oxford now, that we have Romanized editions of all the Pali Buddhist canonical texts, the post-canonical and pre-commentarial works such as the Petakopadesa, as well as Pali commentaries, sub-commentaries and the Abhidhamma compendiums of the medieval period.
Chizen Akanuma (1884-1937), the first-ever Japanese Professor of Pali Buddhism perfected his knowledge of Pali under the guidance of Venerable Nanissara Thera of the Vidyodaya Pirivena. Chizen Akanuma is well-known for the Comparative Catalogue of Chinese Agamas and Pali Nikayas (1929) and The Dictionary of Proper Names of Indian Buddhism (1931).
Pali and Theravada Buddhist studies in the sub-continent of India too, is, to a great extent, associated with Venerable Sumangala Nayaka Thera. Satish Chandra Vidyabhusan, an illustrious Sanskritist who specialized in Indian Logic came to Sri Lanka in 1910 and studied for six months with our Venerable Nayaka Thera. An equally illustrious Indian scholar was Venerable Dharmananda Kosambi. He came to Sri Lanka several times and in 1902 he became a Samanera and learnt Pali with our Nayaka Thera.
Venerable Dharmananda became the first-ever Professor of Pali at Fergusson College in Poona. In this capacity he was able to produce a number of eminent scholars and it is through these scholars that the Pali language came to be taught in schools and colleges of the Deccan.
Venerable Bhikkhu Dharmananda Kosambi was also instrumental in getting a large number of Pali texts published as Devanagari editions. Later when he served for some time at the National University of Gujarat which was founded by Mahatma Gandhi, he published several Buddhist texts in Marathi and Gujarati. One such text was the Suttanipata which he translated into Marathi. His Navanita-tika on the Abhidhammatthasangaha and Dipika on the Visuddhimagga are two distinct contributions to the study of Theravada Abhidhamma.

Theravada version of Buddhism

What has been observed so far brings into focus the role played, both directly and indirectly, by Venerable Sumangala Nayaka Thera in initiating and promoting Pali and Theavada Buddhist studies in several countries in the world.
His position in this regard is on par with those whose initial work paved the way for a resurgence of studies relating to Sanskrit Buddhism, Tibetan Buddhism, Chinese Buddhism. It is when we look at the scenario in this light that we can understand the international dimension of Venerable Nayaka Thera’s contribution to Pali and Theravada Buddhist Studies.
In concluding this appraisal of our Nayaka Thera’s contribution to Pali and Buddhist studies, there is another thing that needs mention here. It is well-known that Anagarika Dhammapala was the main spokesman for Buddhism at the Parliament of Religions held in USA in 1893.
What is less known, however, is that a paper prepared by our venerable Nayaka Thera, under the title Orthodox Southern Buddhism was also read at one of the sessions of the Parliament of World Religions.
The Theravada was based on the, namely the Pali own was had their own corpus of Buddhist literature. Tibetan and Mongolian Buddhism the region which includes Sri Lanka and four countries in South-East Asia. The Buddhism that prevails in these countries is called Theravada Buddhism, Theravada or Southern.
It is also called Pali Buddhism because both its canonical and exegetical works are written in Pali. What makes Theravada Buddhism different from all other schools of Buddhist thought is that it seeks to interpret the word of the Buddha in the light of its own Abhidhamma. It may be mentioned here in parenthesis that both in preserving and disseminating the Theravada version of Buddhism it was our country that played the leading role.
For as we all know, it was in Sri Lanka that all the commentaries, sub-commentaries, compendiums and other expository works related to the Pali Buddhist Canon were compiled before they found their way to the neighbouring Buddhist countries in South East Asia.
The second geographical zone which corresponds to another major Buddhist tradition is the Himalayan Region (Tibet, Bhutan and Sikkim) and Mongolia. The Buddhism that developed in this region could be called Tibetan Buddhism because it is mainly based on the teachings embodied in the Tibetan Tripitaka, the Mongolian version of the Tripitaka being a rendering from the Tibetan.

 Ven. Hikkaduwe Sri Sumangala Nayaka Thera
 
He was one of the pioneer monks of the Buddhist revivalist movement in the 19th century Sri Lanka. The service rendered by him to the Buddhist Education is unparalleled. He was the founder of Vidyodaya Pirivena Maligakanda.
The Ven. Sri Sumangala was born on 20th January 1827 at Hikkaduwa, in the Galle District. He was the 5th in the family. His Father was Mr. Don Johanis Abeyweera Gunawardhana. The name given to him by birth was Niculas. He received his primary Education from the village's Temple.
At the age of 13 he entered the Sasana at Totagamuwa Temple. From his childhood he was an eloquent speaker, and a very good writer. In 1848 he obtained higher Ordination from the Malwatte Chapter, Kandy.
He was well versed in Sinhala, Pali, Sanskrit, English, Buddhism, History, Arithmetic, and Archaeology. He received his education from Parama Dhamma Cetiya Pirivena Ratmalana, under the guidance of Ven. Walane Sri Siddhartha Maha Thera. The Ven. Ratmalane Dharmaloka Thera was one of his contemporaries. As an erudite monk he has written many books. He was the main source for the success of the Panadura debate held in 1873. It was after reading the report of this debate that Col. Henry Steele Olcott came to Sri Lanka. He learnt Buddhism and Pali under the Ven. Sumangala Thera and together with him the Thera Ven. Hikkaduwa Sri Sumangala established the Ananda College, Colombo (1890), Mahinada College, Galle (1892) and Dharmaraja College, Kandy, for Buddhist Education.
The paper "Lankaloka" was started by Ven. Thera himself and afterwards he assisted in many ways to publish papers like "Sarasavisandaresa" and "Sinhala Bauddhaya". Awarded by many titles he was honoured not only by Sri Lankans but also by the people of Ireland, Italy, Hungeria, and many other countries in the East and the West. He was appointed as the Head of the Sripada (Adam's peak), the holy mountain of Sri Lanka. This Ven. Maha Nayaka Thera, Ven. Sri Sumangala passed way on 29th of April 1911.
President Mahinda Rajapakse was the special guest at the centenary commemoration ceremony of the founder of the Vidyodaya Piriwena Most Ven. Hikkaduwe Sri Sumangala thero. Anunayaka of the Malwatte Chapter Most Ven. Niyangoda Vijithasiri thero presided over the ceremony conducted at the Pririwena in Maligawatte this afternoon.  The President also declared opened the Ven. Akuretiye Amarawansa memorial three storied building complex at this occasion. He thereafter paid a floral tribute to the statue of the Hikkaduwe Sri Sumangala Nayaka Thero. The Vidyoudaya Dharma Shashthreeya Vibhushana awards presentation has also taken place. Anunayaka of the Malwatte Chapter Most Ven. Niyangoda Vijithasiri thero and the Mahanayaka of the Amarapura Maha Sangha Sabha Most ven. Davuldena Sri Gnaneshwara Nayaka thera were felicitated with these awards.  The president presented the Sri Sumangala Commemoration felicitation souvenir to the head of the Vidyodaya Piriwena Rajakeeya Panditha Ven. Balangoda Sri Sobhitha threo.  The release of six out of the ten commemoration stamps and first day covers prepared on connection with the Sri Sambudda Jayanthi were also presented to the maha sangha also took place. Ven. Prof. Makuruppe Dhammananda thero has handed over the “The Vidyodaya Dharma Shasthriya Sangraha” volume to the President. Several other publications including the biography of Sri Sumangala Nayaka thero were also presented.  Anunayaka of the Malwatte chapter most ven. Niyangoda Vijithasiri thero delivered a special anushasana.    
Ven Sri Sumangala Thera commemorated: Vidyodaya Pirivena, Maligakanda yesterday commemorated the 100th death anniversary of its founder Most Ven Hikkaduwe Sri Sumangala Thera at the pirivena premises under President Mahinda Rajapaksa’s patronage. Here President Rajapaksa places a floral tribute to the portrait of Ven Hikkaduwe Sri Sumangala Thera. Parivenadhipathi of the Pirivena Ven Balangoda Sobitha Thera was also present. Picture by Chandana Perera

Friday, April 29, 2011

සම්බුද්ධත්ව ජයන්තිය සමරා මුද්දර 6ක් නිකුත් කිරීම අද



දෙදහස් හයසීය සම්බුද්ධත්ව ජයන්ති සැමරුම වෙනුවෙන් සමරු මුද්දර හයක් අද (29) නිකුත් කෙරේ. ජනාධිපති මහින්ද රාජපක්‍ෂ මහතාගේ ප්‍රධානත්වයෙන් තැපැල් සේවා ඇමැති ජීවන් කුමාරතුංග මහතාගේ සහභාගීත්වයෙන් කොළඹ මාළිගාකන්ද විද්‍යෝදය පිරිවෙන් විහාරයේදී පස්වරුවේ මෙම මුද්දර එළිදැක්වීමේ උළෙල පැවැත්වේ.
එක් මුද්දරයක වටිනාකම රුපියල් 5කි. ප්‍රධාන තේමාවන් හයක් යටතේ මෙම මුද්දර නිර්මාණය කර ඇත. මෙම අවස්ථාව සඳහා නායක හිමිවරුන්, මහා සංඝරත්නය ඇතුළු මැති ඇමැතිවරුන් සහභාගි වේ.
නූතන භික්‍ෂු අධ්‍යාපනයට ශ්‍රී සුමංගල නාහිමි
චින්තනයෙන් එහා විකල්පයක්‌ නෑ


හික්‌කඩුවේ ශ්‍රී සුමංගල නාහිමියන්ගේ ශත සංවත්සර ගුණානුස්‌මරණ මහෝත්සවය මෙම 29 වැනිදා විෙද්‍යාදය පිරිවෙණේදී පැවැත්වෙයි. මෙම ලිපිය ඒ නිමිත්තෙන් පළ කෙරෙන්නෙකි.

දහනව වන ශත වර්ෂයේ ලංකාවේ පහළ වූ ශ්‍රේෂ්ඨතම විද්වතා හික්‌කඩුවේ ශ්‍රී සුමංගල නාහිමියන් බව දෙස්‌ විදෙස්‌ පඬිවරු අවිවාදයෙන් පිළිගනිති. ඇතැම් විදේශික පඬිවරුන් උන්වහන්සේ හැඳින්වූයේ දකුණු බුදුසමයේ (ථෙරවාද බුදුසමයේ) පඬිවරයා වශයෙනි. විවිධ අර්බුද හමුවේ සීග්‍රයෙන් පරිහානියට පත් සංස්‌කෘතික පසුබිමක්‌ යටතේ පන්නරය ලබමින් නැගී සිටි අනගාරික ධර්මපාල, වලිසීහ හරිශ්චන්ද්‍ර වැනි ගිහි උගතුන් පමණක්‌ නොව මිගෙට්‌ටුවත්තේ ගුණානන්ද හිමියන් වැනි පැවිදි උතුමන් ද කරන ලද සේවය වර්තමාන පරපුරට යළි යළිත් සිහිපත් කරවා දීම කෘතවේදී ජාතියක වගකීමක්‌ බව කිව යුතුය. මෙහිදී සමස්‌ත ජාතියම තේරුම් ගත යුත්තක්‌ ඇත. එනම්, ජාතික ආගමික මාමකත්වය නිසා නැගී සිටි මෙම ශ්‍රේෂ්ඨ යුග පුරුෂයන්ට බුද්ධිමය පන්නරය ලැබුණේ බෝධිසත්ව ගුණෝපේත හික්‌කඩුවේ ශ්‍රී සුමංගල නාහිමියන් නිසා බවය.

හෙන්රි ස්‌ටීල් ඕල්කට්‌, පෝල් ඩාල්කේ වැනි විදේශීය උගතුන් මෙරටට පැමිණියේ උන්වහන්සේගේ පාණ්‌ඩිත්‍යය නිසා ය. සතිශ්චන්ද්‍ර විද්‍යාභූෂණ පඬිතුමා දැනුම සොයා ලංකාවට පැමිණීමට තීරණය කළ පසු ඔහුගේ මිතුරන් "ලංකාවෙන් ඔබ මොනවා ලබන්න" දැZයි උපහාසාත්මකව සිනාසුණ බවත් හික්‌කඩුවේ නාහිමියන්ගෙන් දැනුම ලබා ආපසු සියරටට යද්දී තම පරිපූර්ණ ඥනය පිළිබඳ උදන් ඇනූ බව සඳහන් වේ. කොළඹ ආනන්ද විද්‍යාලය, මහනුවර ධර්මරාජ විද්‍යාලය, ගාල්ලේ මහින්ද විද්‍යාලය වැනි බෞද්ධ විද්‍යාලය බිහි වූයේ ද හික්‌කඩුවේ ශ්‍රී සුමංගල නාහිමියන් නිසා බව නූතන අධ්‍යාපනයේ වරප්‍රසාද භුක්‌තිවිඳින කිසිවෙකු විසින් අමතක නොකළ යුත්තකි. විශේෂයෙන් විෙද්‍යාදය විශ්වවිද්‍යාලය නමින් පැවති දැනට ශ්‍රී ජයවර්ධනපුර විශ්වවිද්‍යාලය නමින් ප්‍රකට ජාතික විශ්වවිද්‍යාලය බිහි වූයේ හික්‌කඩුවේ ශ්‍රී සුමංගල නාහිමියන් විසින් පිහිටුවන ලද මෙරට නූතන භික්‍ෂු අධ්‍යාපනයේ ජයටැඹ ලෙස සැලකෙන කොළඹ මාලිගාකන්දේ විෙද්‍යාදය පිරිවෙණ ආශ්‍රයෙනි.

සම්බුද්ධත්ව ජයන්තිය සමරන මෙම අවස්‌ථාවේ දී රජයේ සහ මෙරට බෞද්ධ උගතුන්ගේ අවධානය යොමු විය යුතු කරුණු අතරත් ප්‍රධාන වූවක්‌ ලෙස නූතන භික්‍ෂු අධ්‍යාපනය හඳුන්වා දිය යුතුය. ගෝලීයකරණය වන ලෝකයේ භික්‍ෂුවගේ වගකීම විවිධ අය විවිධ ආකාරයෙන් අර්ථකථනය කළ ද භික්‍ෂුවට විමුක්‌තියට විවර වන මග පදනම් කොට ගත් අධ්‍යාපන ක්‍රියාවලියක්‌ උරුම වනු විනා ඉන් ඔබ්බට ගිය ඉගෙනීම් සමුදායක්‌ නැත. නූතන තාක්‍ෂණික මෙවලම් යොදා ගැනීමෙන් මෙය තවදුරටත් ශක්‌තිමත් කළ හැකි බව කවරෙකුට වුවත් පහසුවෙන් තේරුම් ගත හැක්‌කකි. මේ නිසා වර්තමානයේ භික්‍ෂු අධ්‍යාපනයේ ගමන් මග පිළිබඳ පුළුල් සාකච්ඡාවක යෙදීම යුගයේ අවශ්‍යතාවකි.

වර්තමානයේ ශ්‍රී ලංකාවේ පවතින පිරිවෙන්වලින් සියයට අනූවක්‌ම විෙද්‍යාදය හා විද්‍යාලංකාර යන මහ පිරිවෙන් දෙක ආශ්‍රයෙන් බිහි වූ ඒවාය. කැලණිය හා ජයවර්ධනපුර විශ්විදයාල බිහිකිරීමට තරම් ප්‍රබල ඥන සම්භාරයක්‌ ඒකරාශිව පැවති මෙම පිරිවෙන් නිසා ජාතික හා ජාත්‍යන්තර තලයට පිවිසි උගතුන් ලංකාවට ඉමහත් කීර්තියක්‌ විය. ජී. පී. මලලසේකර, ආනන්ද ඩබ්. පී. ගුරුගේ වැනි වියතුන් දැනුමෙන් ලංකාව අමරණීය අධ්‍යාපන මධ්‍යස්‌ථානයක්‌ බව ලෝකයට පන්වා දී තිබීම මෙයට කදිම නිදසුන් ය. එබඳු තත්ත්වයක පැවති පිරිවෙන් අධ්‍යාපනය රජයට සම්බන්ධ කිරීමෙන් ඒවා පවත්වා ගෙන යැමේ දී උද්ගත වූ ආර්ථික දුෂ්කරතා, ගුරු හිඟය වැනි යම් යම් ගැටලු විස¹ ගැනීමට හැකි වුවද අධ්‍යාපනය ගුණාත්මක වශයෙන් බිඳ වැටුණු බව කවුරුත් දන්නා කරුණකි, අධ්‍යාපනයේ සෝදාපාලුව අනුක්‍රමයෙන් සිදුවන අතර ස්‌වාධීන අධ්‍යාපන ආයතන වශයෙන් විෙද්‍යාදය හා විද්‍යාලංකාර පිරිවෙන් දෙක යෝධ ස්‌තම්භ දෙකක්‌ ලෙස අඛණ්‌ඩව සිය මෙහෙවර දිගු කලක්‌ කරගෙන යැම නිසා උගත් භික්‍ෂුන් වහන්සේ තුළ යම් අස්‌වැසිල්ලක්‌ පැවැති බව අපි දනිමු. විශාල ගිහි පැවිදි ශිෂ්‍ය සංඛ්‍යාවක්‌ ඉගෙනුම ලැබූ විශිෂ්ට ආචාර්ය මණ්‌ඩලයකින් සැදුම් ලද අධ්‍යාපන නිකේතන වශයෙන් ඒවා සම්මානිතව පැවතිණි.

යථෝක්‌ත කරුණ මෙහි ලා සඳහන් කරන ලද්දේ අභියෝග අබිමුව මූල්‍යමය අර්බුද හා අධ්‍යාපනය යන කරුණු දෙක විෂයෙහි හික්‌කඩුවේ නාහිමියන් දැක්‌වූ ආකල්පය විමසා බැලීම සඳහා ය. දැනට විෙද්‍යාදය පිරිවෙණ පිහිටි කොළඹ මාලිගාකන්දේ භූමි භාගය 1871 වර්ෂයේ දී රුපියල් 6000 ක වටිනාකමින් යුතු විය. එහෙත් මෙම මුදලෙන් භාගයක්‌ වත් සොයා ගැනීමට නොහැකි විය. සකීය ඵලදායක ක්‍රියාවලියක්‌ සිදුවන බව තේරුම්ගත් ලන්සගේ අන්ද්‍රිස්‌ ප්‍රේරා අප්පුහාමි නමැති මහතෙකු ඉඩමේ වටිනාකමෙන් තුනෙන් එකක්‌ ගෙන ඉඩම දීමට කාරුණික වූ බව ද සඳහන් වේ. එබඳු තත්ත්වයක්‌ තුළ ඇරඹූ විෙද්‍යාදය පිරිවෙණ ජාත්‍යන්තර කීර්තියට පත් අධ්‍යාපනික ආයතනයක්‌ බවට පත් කිරීමේ කර්තව්‍ය අතිශය ප්‍රශස්‌ත ය. අනෙක්‌ අතින් තුන් කල් දත් නුවණින් මෙන් මෙරටට ගැලපෙන අධ්‍යාපන ක්‍රමයක්‌ හඳුන්වා දීම ගැන හික්‌කඩුවේ ශ්‍රී සුමංගල නාහිමියන්ට මෙරට බුද්ධිමත් ජනයා නිකැළැල් ගරුත්වය පුදනු නියත ය.

මෙරට අධ්‍යාපනය පිළිබඳව ජාතික සැලැස්‌මක්‌ නොමැතිකම පිළිබඳව කාලයක සිට ශිෂ්‍ය ප්‍රජාව හා බුද්ධිමතුන් විසින් මැසිවිලි නගන බව අපි දනිමු. විශේෂයෙන් අද වන විට බටහිර රටවල අත්දැකීම් හා ප්‍රවණතා සැලකිල්ලට ගත් අධ්‍යාපනඥයන් විසින් හඳුන්වා දෙනු ලබන ක්‍රමවේදයන් නිසා පාසල් පිරිවෙන් හා උසස්‌ අධ්‍යාපන ආයතනවල විෂය නිර්දේශ වරින් වර වෙනස්‌ කිරීම් වලට හසුවේ. කාලාන්තරයක්‌ තිස්‌සේ මෙරටට අනුක්‍රමයෙන් වැඩුණු සාම්ප්‍රදායික ඥානය ඉතා සූක්‌ෂම ලෙස විනාශ වී යන අයුරු බුද්ධියෙන් මෙන්ම කාලයෙන් මුහුකුරා ගිය වියත් හු දකිති. එසේම දොම්නස්‌ සුසුම් හෙළති. එහෙත් අපට ආවේණික චින්තන ක්‍රමයට අනුකූල වූ අනුක්‍රමයෙන් සංවර්ධනය වෙමින් පැවැති ආර්ථික රටාවක්‌ මෙන්ම ගෘහ නිර්මාණ, වාරි කර්මාන්ත, චිත්‍ර මූර්ති, කැටයම්, වෛද්‍ය, අධ්‍යාපනික හා විවිධ තාක්‌ෂණික ක්‍රම අනුරාධපුර යුගයේ සිට වැඩෙමින් පැවති බවද අපි දනිමු. මේවා අද වන විට අපගේ නොසැලකිල්ලට භාජන වී ඇතත් අනුරාධපුරය, පොළොන්නරුව, සීගිරිය වැනි ස්‌ථානවල එදා කළ නිර්මාණ හා වාරි ව්‍යාපෘති වැනි දේවලින්ද අද ද රජයට හා ජනතාවට විශාල ප්‍රතිලාභ ලැබේ. මෙම සාම්ප්‍රදායික ඥානය රැකගැනීමට හා පෝෂණය කිරීමට වැඩපිළිවෙළක්‌ නොතිබූ හෙයින් අප අද විදේශාධාර හා ණය ලබා ගැනීමේ අරගලයක නිරතව සිටින අතර එය ලබා ගැනීම ජයග්‍රහණයක්‌ සේ ද සිතීමට නිහීනව ඇත.

බුදුදහම මෙම උවදුරෙන් යම් පමණකට හෝ බේරා ගැනීමට හැකිවීම භාග්‍යයකි. මෙරට සිටි වගකිවයුතු භික්‌ෂූන් වහන්සේලා ඊට යම් යම් පියවර ගෙන තිබිණි.

මේ සඳහා 19 වන සියවසේ තැබූ විශිෂ්ටතම පියවර නම් බුද්ධිමත් ගිහි ප්‍රභූන් පිරිසකගේ ද පැවිදි උතුමන් කිහිපදෙනකුගේ ද සහයෝගයෙන් හික්‌කඩුවේ ශ්‍රී සුමංගල නාහිමියන් විසින් ධර්ම ශාස්‌ත්‍රීය අධ්‍යාපනය මැනවින් ඉදිරියට පවත්වා ගෙන යැම සඳහා වැඩපිළිවෙළක්‌ යෙදීමයි. විෙද්‍යාදය පිරිවෙණ එහි පදනම මෙන්ම අග්‍රතම ඵලය ද වේ. මෙම පිරිවෙණ පිහිටුවීමේ දී සිල්වත් හා බුද්ධිමත් භික්‌ෂුවක්‌ මෙන්ම ගුණවත් හා බුද්ධිමත් ගිහි පඬිවරයෙකු බිහි කිරීමට අවශ්‍ය කරුණු ගැන ශ්‍රී සුමංගල නාහිමියන්ගේ කුශාග්‍ර බුද්ධියෙන් අමුතුවෙන් සිතිය යුතු නොවීය.

මහාචාර්ය මකුරුප්පේ ධම්මානන්ද හිමි
පාලි හා බෞද්ධ අධ්‍යයනාංශය
කැලණිය විශ්වවිද්‍යාලය